Il chute, se cogne la tête et décède quelques heures plus tard : les 11 signes d’alerte à surveiller chez un enfant, selon un médecin

Un choc à la tête chez un enfant ne doit jamais être pris à la légère. Deux drames survenus à quelques mois d’intervalle rappellent l’importance de surveiller attentivement un enfant après une chute, même lorsqu’il semble aller parfaitement bien. Selon le Dr Gérald Kierzek, médecin urgentiste et directeur médical de Doctissimo, plusieurs signes doivent conduire à consulter rapidement.

Deux drames qui rappellent les risques d’un traumatisme crânien

Le 15 juillet 2025, un bébé prématuré est décédé à l’hôpital Jeanne-de-Flandre de Lille après une chute survenue dans le service où il était hospitalisé depuis sa naissance, le 6 juillet. Le nourrisson a été retrouvé au sol, ensanglanté, après une chute dont les circonstances font toujours l’objet d’une enquête.

Selon les premiers éléments relayés, un enfant de 6 ans en visite dans le service aurait pu accéder au berceau et provoquer accidentellement la chute du bébé. Celui-ci se serait violemment cogné la tête, un choc qui lui a été fatal.

Quelques mois auparavant, en décembre 2024, un autre drame s’était produit au Royaume-Uni. À Birmingham, le jeune Muhammad Yaseen Uddin, âgé de 6 ans, est décédé après une chute à l’école primaire de Marlborough. D’après les informations rapportées par le Daily Mail, l’enfant s’était cogné la tête contre un mur de l’établissement.

Un enfant qui semblait pourtant en pleine forme

Après avoir été prévenue par l’école, la mère de l’enfant est venue le récupérer. Selon le témoignage de son père, Simriel Uddin, le garçon semblait aller parfaitement bien une fois rentré à la maison. Il a mangé des raisins, regardé la télévision puis dégusté une grande part du gâteau d’anniversaire de sa sœur avant d’aller se coucher.

Mais au cours de la nuit, la situation a basculé. À son retour au domicile, le père a découvert la présence des policiers et des équipes du SAMU. Malgré les tentatives de réanimation des équipes médicales, l’enfant n’a pas pu être sauvé.

Une enquête est toujours en cours afin de déterminer les circonstances exactes du décès. Les parents estiment toutefois que l’école aurait dû être plus transparente sur les faits et réagir avec davantage de vigilance. Ils rappellent également qu’un autre élève de cet établissement était déjà décédé plusieurs années auparavant après un choc à la tête.

Les situations qui nécessitent une prise en charge en urgence

Pour le Dr Gérald Kierzek, tout coup reçu sur la tête constitue un traumatisme crânien. Il rappelle que certaines situations imposent d’appeler immédiatement le 15 ou de se rendre aux urgences.

C’est notamment le cas après un choc très violent, comme un accident de la route ou une chute d’un étage. Une prise en charge urgente est également nécessaire en présence de convulsions, d’une perte de connaissance ou d’une diminution de l’état de conscience.

Le médecin recommande aussi de consulter sans attendre si l’enfant présente une paralysie faciale ou une faiblesse d’un côté du corps, une confusion qui s’aggrave, des difficultés à reconnaître des personnes ou des lieux, des troubles de la marche ou de l’équilibre, des difficultés à parler, un mal de tête sévère qui s’intensifie, ou encore un écoulement de sang ou de liquide par le nez ou les oreilles.

Les 11 signes à surveiller après un choc à la tête

Même lorsqu’aucun de ces signes d’urgence n’est présent, une surveillance attentive reste indispensable. Selon le médecin urgentiste, plusieurs symptômes peuvent apparaître dans les heures suivant le traumatisme. Durant les 24 à 48 heures qui suivent le choc, il est conseillé d’observer régulièrement l’état de l’enfant et de consulter rapidement si l’un des symptômes suivants apparaît ou s’aggrave.

Voici les 11 signes qui doivent alerter les parents :

• des nausées et des vomissements à plus de deux reprises ;
• des maux de tête importants ou qui deviennent plus intenses ;
• des pertes d’équilibre ou des étourdissements ;
• une désorientation, une confusion ou un comportement inhabituel ;
• des troubles de l’audition ou de la vision ;
• des difficultés à se concentrer ou à mémoriser ;
• une anomalie neurologique, comme une paralysie du visage, des yeux ou d’un membre ;
• une difficulté à se réveiller ou une somnolence excessive ;
• une sensibilité accrue au bruit ou à la lumière ;
• des changements d’humeur, une irritabilité inhabituelle ou des pleurs excessifs ;
• des troubles du sommeil accompagnés d’une fatigue inhabituelle.

Face à l’apparition de l’un de ces symptômes, consultez rapidement un professionnel de santé. Même si la plupart des traumatismes crâniens chez l’enfant sont bénins, une surveillance attentive après un choc à la tête reste indispensable, y compris lorsque l’enfant semble aller bien dans un premier temps.