Une révélation surprenante : le lien inattendu entre la santé bucco-dentaire et la maladie d’Alzheimer

Un possible lien entre maladies des gencives et Alzheimer

Une étude récente a identifié la présence d’une bactérie spécifique, le Porphyromonas gingivalis, dans le cerveau de patients souffrant de la maladie d’Alzheimer. Cette bactérie est connue pour causer la parodontite, une maladie inflammatoire des gencives.

Le microbiologiste Jan Potempa de l’Université de Louisville a remarqué que cette bactérie ne se cantonne pas à la cavité buccale : elle pourrait migrer vers le cerveau. Des expériences sur des souris ont montré que le P. gingivalis pouvait coloniser le cerveau après une infection buccale, entraînant une augmentation de la production de bêta-amyloïde, une protéine impliquée dans la maladie d’Alzheimer.

En plus de cela, des enzymes toxiques appelées gingipaïnes, sécrétées par le P. gingivalis, ont été détectées dans les cerveaux de patients atteints d’Alzheimer. Ces enzymes ont la réputation d’endommager les tissus et de provoquer une inflammation, deux processus clés dans l’évolution de la maladie.

Les interrogations persistent sur le lien de cause à effet

Malgré l’intérêt suscité par ces découvertes, il est encore prématuré d’affirmer un lien direct de cause à effet. La question demeure : la parodontite favorise-t-elle le développement de l’Alzheimer ou est-ce que la démence entraîne une négligence de l’hygiène bucco-dentaire, augmentant ainsi les risques d’infections ?

Le Dr Stephen Dominy, cofondateur de la start-up Cortexyme à l’origine de l’étude, reste prudent : « Certains agents infectieux ont été soupçonnés de jouer un rôle dans l’apparition et l’évolution de la maladie d’Alzheimer, mais la preuve formelle reste à établir. »

Cependant, ces recherches soulignent l’importance cruciale d’une bonne hygiène bucco-dentaire, non seulement pour la santé des dents et des gencives, mais aussi potentiellement pour réduire certains risques neurologiques.

Préserver sa santé bucco-dentaire pour protéger son cerveau

Si ces résultats se confirment, de nouvelles perspectives pour la prévention de la maladie d’Alzheimer pourraient s’ouvrir. En attendant, voici quelques recommandations pour maintenir une bonne santé bucco-dentaire :

• Brossez-vous les dents au moins deux fois par jour avec un dentifrice contenant du fluor.
• Utilisez du fil dentaire ou des brossettes interdentaires pour éliminer la plaque dentaire.
• Consultez régulièrement votre dentiste pour détecter et traiter les infections des gencives.
• Adoptez une alimentation équilibrée pour réduire l’inflammation.

Même si la recherche doit encore approfondir cette relation intrigante, il est de plus en plus évident que la santé bucco-dentaire et la santé cérébrale sont étroitement liées. Prendre soin de son hygiène bucco-dentaire pourrait bien être une manière de préserver sa mémoire et sa santé globale !