Ces dix aliments courants qui peuvent tuer : ce que vous ignorez peut-être
Certains aliments que l'on consomme sans y penser peuvent, dans certaines conditions, s'avérer mortels. Du manioc consommé par des centaines de millions de personnes au fugu des restaurants japonais, en passant par des légumes aussi banals que la pomme de terre ou le haricot rouge, la liste est plus longue qu'on ne le croit. Voici dix aliments à risque, et ce qu'il faut savoir pour les consommer sans danger.
Le manioc, l’aliment le plus mortel au monde
Plus de 800 millions de personnes en dépendent comme aliment de base, notamment en Afrique, en Amérique latine et en Asie. Pourtant, le manioc est aussi l’un des aliments les plus dangereux de la planète. Ses racines renferment des substances qui, mal préparées, se transforment en cyanure. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) estime à 200 le nombre de décès annuels liés à cet empoisonnement. Bien préparé — par trempage, cuisson ou fermentation — il devient totalement inoffensif.
Le fugu, le poisson qui joue avec la mort
Ce poisson-globe fascine les amateurs de sensations extrêmes, et pour cause : il contient une toxine 200 fois plus puissante que le cyanure. Une erreur minime lors de sa préparation peut provoquer une paralysie rapide, voire la mort. Au Japon, seuls les chefs titulaires d’une certification spécifique sont autorisés à le servir. Une cinquantaine de cas d’intoxication sont néanmoins recensés chaque année.
La carambole, jolie mais risquée pour les reins
Ce fruit en forme d’étoile est riche en vitamine C, mais il contient également des neurotoxines. Chez les personnes souffrant de troubles rénaux, ces substances s’accumulent dans l’organisme et peuvent entraîner des troubles neurologiques graves, voire le décès.
Les noyaux de fruits, un cœur toxique
Les noyaux de cerises, d’abricots ou encore les pépins de pommes renferment un composé qui libère du cyanure lorsqu’ils sont mâchés ou broyés. Avaler un noyau par accident ne présente pas de danger, mais une consommation en quantité peut devenir toxique.
Les pommes de terre vertes, un classique à surveiller
Exposées à la lumière, les pommes de terre verdissent et produisent de la solanine, un composé toxique. En grande quantité, cette substance peut provoquer vomissements, confusion mentale, voire paralysie. Mieux vaut les éplucher soigneusement et jeter celles qui ont verdi.
Les noix de cajou crues, un faux-ami
Les noix de cajou vendues comme « crues » sont en réalité précuites à la vapeur. Les véritables noix crues contiennent de l’urushiol, une substance irritante que l’on retrouve également dans le sumac vénéneux. Elles ne sont consommables qu’après traitement.
La noix de muscade, à manier avec précaution
Indispensable dans un gratin dauphinois, la muscade devient toxique à haute dose. Deux cuillères à café suffisent à provoquer hallucinations, nausées et état confusionnel pouvant durer plusieurs jours.
Les champignons sauvages, attention aux sosies
Chaque automne, des cueilleurs amateurs confondent des espèces toxiques avec des champignons comestibles. Il en résulte des dizaines d’empoisonnements graves chaque année en France. En cas de doute, il vaut mieux s’abstenir.
La rhubarbe, sucrée en tarte, toxique en feuilles
Si ses tiges se glissent agréablement dans les tartes maison, les feuilles de rhubarbe sont à proscrire absolument. Riches en acide oxalique, elles peuvent provoquer des troubles rénaux sévères consommées en quantité.
Les haricots rouges crus, à bien cuire avant tout
Sains une fois cuits, les haricots rouges crus renferment une toxine, la phytohémagglutinine, responsable de troubles digestifs sévères. Ils doivent impérativement être bouillis au moins dix minutes avant d’être consommés.
