La fascinante histoire du milliardaire ressuscité après 50 ans de cryogénisation
Depuis plus d'un demi-siècle, une question captivante intrigue tant les scientifiques que les amateurs : serait-il envisageable de ramener à la vie un individu après l'avoir maintenu en état de congélation ?
En 1967, James Hiram Bedford, souffrant d’un cancer en phase terminale, a été le premier homme à être cryogénisé, dans l’espoir que les avancées médicales futures puissent un jour le ramener à la vie.
Mais qu’en est-il aujourd’hui?
Qui était James Bedford ?
James Hiram Bedford était un enseignant en psychologie à l’Université de Californie et un aventurier passionné. Il a exploré de nombreux endroits, de l’Afrique à l’Amazonie, en passant par l’Europe et l’Amérique du Nord.
Cependant, en 1967, un diagnostic de cancer du rein en phase terminale a changé sa vie. Face à l’impuissance de la médecine de l’époque, il a embrassé une idée novatrice : la cryogénisation.
La promesse de l’immortalité
L’idée de conserver un corps par la congélation pour le réanimer ultérieurement a été popularisée par le Dr Robert Ettinger dans son ouvrage The Prospect of Immortality.
Convaincu par cette vision futuriste, Bedford a investi 100 000 dollars pour être cryogénisé à sa mort.
Le 12 janvier 1967, après son décès à 73 ans, son corps a été préparé de la manière suivante :
- Son sang a été remplacé par du diméthylsulfoxyde, un produit destiné à protéger ses organes.
- Il a été placé dans un réservoir d’azote liquide à -196°C, où il repose encore aujourd’hui.
Que s’est-il passé depuis ?
En 1991, après 24 ans de conservation, l’organisation Alcor a examiné le conteneur de Bedford pour évaluer son état. Les résultats étaient surprenants :
- Son corps était relativement bien préservé, bien que certaines parties de la peau aient subi une décoloration.
- Son visage donnait l’impression d’être plus jeune que ses 73 ans.
- Ses yeux, mi-ouverts, avaient une teinte blanchâtre due au givre.
Malgré ces constatations, la science ne dispose toujours pas des technologies nécessaires pour réanimer un corps cryogénisé.
La cryogénisation : rêve ou illusion ?
Aujourd’hui, James Bedford demeure en hibernation dans un réservoir, aux côtés de 145 autres corps cryogénisés, dans l’espoir d’un réveil futur.
Cependant, plusieurs interrogations subsistent :
- Le processus a-t-il réellement préservé ses capacités cérébrales ?
- La médecine future pourra-t-elle inverser les dommages causés par la mort et la congélation ?
- S’agit-il simplement d’un rêve irréalisable ?
Certains chercheurs demeurent sceptiques. Les dommages cellulaires causés par la formation de glace et le manque de techniques de réanimation rendent incertain un retour à la vie.
Un espoir toujours présent ?
Plus de 50 ans après, la cryogénisation continue de fasciner. Des personnalités fortunées telles que Jeff Bezos et Elon Musk s’intéressent aux progrès en longévité et médecine régénérative.
Si un jour la science parvient à défier la mort, James Bedford pourrait-il être parmi les premiers à en bénéficier?
L’avenir nous le dira…
