Les premiers septuplés survivants du monde fêtent leurs 26 ans
En novembre 1997, le monde entier découvrait l’histoire extraordinaire de Bobbi et Kenny McCaughey, un couple de l’Iowa devenu parent de sept bébés : Kenny Jr., Alexis, Natalie, Kelsey, Nathan, Brandon et Joel. Ces enfants, nés neuf semaines avant terme, représentaient un véritable miracle médical — les premiers septuplés au monde à avoir survécu. Leur arrivée bouleversa la vie de leurs jeunes parents, déjà parents d’une fille aînée, Mikayla. Pendant les premières semaines, leur maison fut envahie de journalistes et d’équipes de télévision. La famille fut même invitée sur le plateau d’Oprah Winfrey pour célébrer le premier anniversaire des enfants, un moment resté dans les mémoires.
Des débuts difficiles mais pleins d’amour
Les McCaughey ont dû affronter un quotidien hors du commun : en moyenne, 52 couches et 42 biberons par jour ! Heureusement, la générosité du public allégea considérablement leur fardeau.
Le couple reçut une maison de près de 500 m², une camionnette, des couches, de la nourriture et même des bourses d’études universitaires pour chacun des enfants.
Malgré tout, Bobbi et Kenny choisirent de rester simples et proches de la nature, cultivant leurs propres légumes pour subvenir aux besoins de leur grande famille.
Deux des enfants, Alexis et Nathan, sont nés avec une paralysie cérébrale, mais grâce à des opérations et à leur détermination, ils ont progressivement gagné en autonomie.
Des jeunes adultes indépendants
Tous les septuplés ont obtenu leur diplôme de fin d’études secondaires avant de suivre des chemins différents.
Natalie, Kelsey, Nathan et Joel ont poursuivi leurs études à l’université Hannibal-LaGrange, dans le Missouri, tandis que Kenny et Alexis ont rejoint le Des Moines Area Community College. Brandon, lui, a choisi la voie militaire en s’engageant dans l’armée américaine.
Pour la première fois, chacun d’eux a goûté à l’indépendance.
« En grandissant, nous étions toujours ensemble, quoi que nous fassions », confie Kelsey. « Aller à l’université nous a permis de nous découvrir individuellement. Nous ne sommes plus seulement les septuplés : nous sommes devenus des personnes à part entière. »
Nouvelles étapes et nouveaux rêves
Les années passant, les septuplés ont suivi leurs passions respectives. Natalie s’est mariée en 2019 et poursuit une carrière dans le sport. Brandon s’est également marié la même année. Alexis, passionnée par l’éducation, souhaite enseigner en école primaire et milite pour les enfants à besoins spécifiques.
Joel et Nathan, spécialisés en informatique, rêvent de travailler dans la cybersécurité, l’un d’eux espérant même intégrer Google.
Tous partagent un lien fort, forgé par une enfance exceptionnelle et une solidarité sans faille.
26 ans plus tard : une famille unie et reconnaissante
Aujourd’hui âgés de 26 ans, les McCaughey ont chacun pris leur envol tout en restant proches de leurs parents et de leur sœur aînée.
En 2015, Mikayla, la première née, s’est mariée et a donné naissance au premier petit-enfant de la famille.
Les “bébés miracles” de 1997 sont désormais des adultes accomplis, reconnaissants envers leurs parents pour leur amour, leur courage et leur foi.
Comme le dit Natalie : « Avec six frères et sœurs du même âge, nous ne sommes pas seulement une famille, nous sommes aussi les meilleurs amis du monde. »
Une belle histoire de persévérance et d’amour familial qui continue d’inspirer le monde entier.
