Huit mariages, des rôles cultes et un Oscar d’honneur : une vie de cinéma
On dit que certaines vies ressemblent à un film… Celle de cet acteur en est l’un des exemples les plus parlants. Star à 10 ans, marié huit fois, partenaire d’Audrey Hepburn et premier mari d’Ava Gardner, il a connu à la fois la gloire et les revers. Que reste-t-il de cette légende au sourire espiègle ? Une carrière exceptionnelle et une histoire digne des grands récits hollywoodiens.
Le petit prodige qui a conquis Hollywood
Né en 1920 sous le nom de Joseph Yule Jr, Mickey Rooney entre dans le monde du cinéma dès l’âge de 7 ans. Mais c’est à l’adolescence qu’il explose véritablement grâce au rôle d’Andy Hardy, un personnage attachant qu’il incarnera dans une quinzaine de films. Très vite, il devient l’un des acteurs les plus populaires de son époque, rivalisant avec des géants comme Clark Gable ou James Stewart.
Dans les années 30 et 40, son nom attirait des millions de spectateurs dans les salles. Véritable coqueluche du public, il était apprécié pour sa fraîcheur, son énergie et sa présence sur grand écran.
Une filmographie longue comme le tapis rouge
Sa carrière s’est étendue sur plus de huit décennies. Oui, vous avez bien lu ! De Diamants sur canapé à Les Bisounours, en passant par Peter et Elliott le dragon ou L’Étalon noir, Mickey Rooney a tout interprété : les héros, les amis des animaux, les pères attendrissants, les personnages animés… Il a même prêté sa voix à des dessins animés devenus cultes comme Rox et Rouky ou Little Nemo.
Et comme un hommage bien mérité, l’Académie des Oscars lui a remis un prix d’honneur en 1983, saluant une carrière riche et atypique.
Ava Gardner, une histoire qui a marqué les esprits
Côté cœur, Mickey Rooney a aussi souvent fait parler de lui. Et pour cause : il a été le tout premier mari d’Ava Gardner. À l’époque, elle n’était encore qu’une jeune actrice en devenir, tandis que lui connaissait déjà le succès. Leur mariage n’a duré qu’un an, mais il a laissé une empreinte. Certains ont suggéré qu’elle aurait profité de sa célébrité… Une accusation qu’Ava Gardner a toujours niée, y revenant même dans ses mémoires.
Leur histoire, brève mais intense, illustre bien l’esprit d’Hollywood : un mélange de rêve, de passion et d’instabilité.
Huit mariages et une fidélité : celle au cinéma
Mickey Rooney ne s’est pas arrêté là. Il s’est marié huit fois, cherchant peut-être, dans chaque union, une forme d’équilibre au cœur de la frénésie hollywoodienne. Sa dernière compagne, Jan Chamberlin, partageait sa vie depuis 1978. Mais en réalité, sa plus grande histoire d’amour, c’était sans doute celle qu’il a entretenue avec le cinéma.
Il n’a jamais vraiment quitté les plateaux. Jusqu’au bout, il a continué à jouer, enregistrer, prêter sa voix. Comme si le rideau ne devait jamais tomber.
Mickey Rooney s’est éteint à 93 ans, mais il reste, pour toujours, ce visage malicieux qui a su toucher plusieurs générations.
