Bruce Willis et la démence frontotemporale : un proche livre une mise à jour bouleversante sur son état de santé
La santé de Bruce Willis continue de se détériorer, plusieurs années après le diagnostic de démence frontotemporale qui a bouleversé sa vie et celle de ses proches. Un proche de l'acteur a récemment confié au Daily Mail des informations poignantes sur l'évolution de sa maladie, dressant le portrait d'un homme profondément changé, qui semble désormais vivre dans un monde à part entière.
Un déclin mental qui s’accentue
Selon cette source, Bruce Willis « a beaucoup décliné mentalement » et vit désormais « dans son propre monde ». Ce qui rend la situation particulièrement éprouvante, c’est que l’acteur ne mesure pas pleinement l’étendue des changements provoqués par sa maladie.
« Il sait que sa vie est différente, mais il ne pense pas que ce soit si différent que ça, a confié l’insider. Il n’en parle pas, ne se plaint pratiquement pas. Il sent que quelque chose ne va pas, mais il n’en a pas une conscience totale. »
Crédit : Emma Heming Willis / Instagram
Sa personnalité aurait également changé du tout au tout. Le proche le décrit aujourd’hui comme quelqu’un de « très apaisé », bien plus serein qu’il ne l’était dans sa jeunesse. « Parfois, il ressemble à un bébé qui fixe un objet avec curiosité, l’observant simplement. Pourtant, à le regarder, il a l’apparence d’un homme d’âge mûr en bonne santé. »
Ces changements auraient commencé à se manifester avant même que les médecins ne parviennent à identifier la maladie. Willis, autrefois l’âme des réunions familiales, avait progressivement cessé de s’impliquer dans les dîners hebdomadaires avec ses cinq filles. Il est père de Mabel et Evelyn, nées de son mariage avec Emma Heming, ainsi que de Rumer, Scout et Tallulah, issues de son union de douze ans avec l’actrice Demi Moore.
Un diagnostic précis et un pronostic difficile
Les médecins ont finalement établi un diagnostic plus précis : aphasie progressive primaire, une forme de démence frontotemporale qui détruit progressivement les zones du cerveau liées au langage et à la personnalité. Pour ce type de maladie, l’espérance de vie est généralement estimée entre huit et douze ans à compter de l’apparition des premiers symptômes.
Des personnes ayant travaillé avec l’acteur auraient, elles aussi, remarqué des signes de détérioration bien avant que son diagnostic ne soit rendu public. Selon ces sources, Willis avait de plus en plus de mal à mémoriser ses répliques sur les tournages.
Bruce Willis est entouré de sa famille depuis son diagnostic. Crédit : VCG / Getty Images
Une maladie complexe à identifier et à traiter
La démence frontotemporale est particulièrement difficile à diagnostiquer : aucun test ne permet de la confirmer avec certitude, et ses symptômes peuvent ressembler à ceux d’autres maladies. Contrairement à la maladie d’Alzheimer, la forme de démence la plus répandue, elle n’affecte pas nécessairement la mémoire dans ses premiers stades. Ce sont plutôt les changements de personnalité et de comportement qui s’accentuent progressivement.
Il s’agit de l’une des causes les plus fréquentes de démence chez les personnes de moins de 60 ans. À un stade avancé, les patients peuvent rencontrer de graves difficultés physiques : troubles de l’alimentation, de la déglutition et de la marche. Ils deviennent également plus vulnérables aux infections. La pneumonie est la première cause de décès chez les personnes atteintes de cette maladie.
À ce jour, il n’existe ni traitement curatif ni moyen avéré de ralentir la progression de la démence frontotemporale, même si certains médicaments et thérapies permettent d’en atténuer certains symptômes.
