Crash du Learjet en Floride : neuf morts et sept révélations qui relancent l’enquête
Le 1er novembre, un jet privé Learjet 60 à destination des Bahamas s'est écrasé en Floride en seulement 76 secondes, après avoir chuté de 10 600 mètres d'altitude. Les neuf personnes à bord ont toutes perdu la vie. Depuis, les enquêteurs ont mis au jour sept nouveaux éléments qui éclairent les circonstances de cette catastrophe aérienne et alimentent de nouvelles pistes sur les causes probables du drame.
Qui étaient les victimes à bord ?
Parmi les passagers se trouvaient l’entrepreneur Adam Robinson, 44 ans, sa femme Helen Sharp, leur fille Emma, 4 ans, et leur fils Charlie, 2 ans. La famille voyageait avec leur nounou, Anita Maria Apellido Cetina, ainsi que deux proches, Rachael Reed et Charmi Fehr. Aux commandes se trouvaient le commandant Jeff Gregory, 55 ans, et la copilote Nathalia Gadelha Filgueiras, 20 ans seulement. Des enregistrements audio glaçants ont révélé que l’équipage avait bien été alerté des conditions météorologiques dangereuses avant le crash.
Des images de caméra embarquée ont montré la rapidité avec laquelle l’appareil a plongé vers le sol. Crédit : X
Deux théories s’affrontent sur la rupture de l’empennage
L’une des découvertes les plus troublantes concerne la gouverne de profondeur gauche de l’appareil, retrouvée en trois morceaux éparpillés jusqu’à six kilomètres du site du crash. Le Bureau national de la sécurité des transports américain (NTSB) a confirmé que ces pièces s’étaient détachées avant l’impact, ce qui constitue, selon le membre du conseil Tom Chapman, « un élément de preuve très important ».
Les experts sont toutefois divisés sur le moment exact de cette rupture. L’expert en sécurité aérienne Jeff Guzzetti estime que c’est la chute en piqué qui a arraché la gouverne, et non l’inverse. En revanche, l’ancien membre du NTSB John Goglia avance que les données de vol montrent que l’appareil s’est brièvement stabilisé à environ 2 400 mètres avant de replonger. Selon lui, le commandant aurait tenté une remise à plat brutale, surchargeant l’empennage au point de le faire céder.
Le Learjet 60 s’est écrasé dans un quartier résidentiel de Floride. Crédit : Saul Martinez/Getty Images
Un autre composant manquait peut-être à l’appel
Le média américain Law&Crime a analysé image par image les vidéos du crash et suggère que le plan horizontal de l’empennage était entièrement absent de l’avion avant l’impact. Cette hypothèse, non encore confirmée, serait particulièrement grave : ce composant assure la stabilité en tangage de l’appareil.
Les conditions de travail de l’équipage passées au crible
L’ancien commandant de bord David Funk, cité par Law&Crime Network, indique que les enquêteurs examineront les dossiers de formation, les plannings et l’état de fatigue des deux pilotes. Les carnets de maintenance de l’avion seront également scrutés à la recherche de fissures, de réparations ou de directives de navigabilité non appliquées.
Un avion soumis à des contraintes extrêmes
Funk précise par ailleurs que les données de vol montrent que le Learjet a gagné entre 4 500 et 6 000 mètres d’altitude en moins de vingt minutes à cause d’une tempête en formation. Au-dessus de 9 000 mètres, des turbulences sévères et un givrage rapide sont possibles. Ce modèle d’avion ne peut opérer que dans une plage de vitesses très étroite : en deçà, il décroche ; au-delà, le nez plonge sous l’effet du phénomène dit de « Mach tuck ».
Une reconstitution visuelle du Learjet 60 a été partagée en ligne. Crédit : X/@elteslaengineer
Les conditions météorologiques demeurent, selon le NTSB, « un axe central de l’enquête ».
