Le yaourt considéré comme sain pourrait favoriser le cancer, selon un médecin
Le yaourt jouit d'une excellente réputation en matière de nutrition. Présent au petit-déjeuner, au dessert ou en collation, il est souvent perçu comme un choix alimentaire judicieux. Pourtant, le Dr William Li, médecin américain et auteur du bestseller du New York Times Eat to Beat Your Diet, lance une mise en garde : certains yaourts contiendraient des ingrédients préoccupants, susceptibles d'augmenter le risque de cancer du côlon.
Des yaourts transformés bourrés d’additifs
Selon le Dr Li, la plupart des yaourts vendus en grande surface sont fabriqués avec des produits chimiques et des ingrédients synthétiques. Sa cible principale : les yaourts allégés en matières grasses. En supprimant les lipides, les industriels se retrouvent confrontés à un problème de texture. « Lorsque vous retirez la matière grasse du yaourt, la texture s’effondre », explique-t-il. « Vous savez ce que font les fabricants ? Ils ajoutent des additifs et des émulsifiants au yaourt pour lui redonner cette texture onctueuse en bouche », poursuit-il.
Le spécialiste estime que la consommation régulière de ces produits ultra-transformés pourrait entraîner des problèmes de santé sérieux. Ces affirmations restent toutefois théoriques à ce stade. Peu d’études scientifiques établissent un lien direct entre la consommation de yaourt et l’apparition d’un cancer. Certaines recherches vont même dans le sens inverse, suggérant que le yaourt pourrait contribuer à réduire ce risque. C’est davantage la question des additifs qui mérite attention.
Le carraghénane, un épaississant sous surveillance
Parmi les additifs épinglés par le Dr Li, le carraghénane retient particulièrement son attention. Utilisé comme épaississant, stabilisant et gélifiant, cet ingrédient d’origine naturelle est référencé en France sous le code E407. Il est légalement autorisé sur le marché européen, mais fait l’objet d’études aux conclusions contradictoires.
Certains travaux lui attribuent un rôle dans les inflammations intestinales et lui prêtent des propriétés cancérigènes, tandis que d’autres concluent à son innocuité. Un élément suscite cependant une vigilance particulière : le carraghénane se dégrade en cas de variation de température ou d’acidité. On parle alors de carraghénane dégradé, classé comme potentiellement cancérigène par le Centre International de Recherche sur le Cancer (CIRC). Par mesure de précaution, les autorités européennes tolèrent un maximum de 5 % de carraghénanes dégradés dans l’additif.
Comment bien choisir son yaourt face à la polémique sur le E407 ?
Aucune agence sanitaire ne conclut aujourd’hui que le carraghénane présent dans les yaourts provoque le cancer. Plusieurs travaux invitent néanmoins à limiter l’accumulation d’additifs dans l’alimentation quotidienne.
Un réflexe simple consiste à lire la liste des ingrédients. Un yaourt nature composé uniquement de lait et de ferments, sans aucun code E, correspond à un produit peu transformé. La mention « carraghénane » ou « E407/E407a » signale en revanche la présence de cet épaississant, fréquent dans les recettes aromatisées, très onctueuses, allégées ou végétales. Réduire sa consommation de desserts lactés très élaborés, de boissons sucrées et de produits industriels en général permet de diminuer l’exposition globale aux émulsifiants.
